Les dentistes, c’est trop cher!

Le cri du coeur de la Ministre qui annonce 200 millions d’euros pour un meilleur remboursement des soins dentaires. Ce qui va changer pour le patient?

Le dentiste pas cher est en voie de disparition, si tant est ait seulement jamais existé. Un patient sur cinq renonce à se rendre chez le dentiste à cause des tarifs des soins dentaires selon la Cour des comptes. Selon une étude Eurodentaire Harris Interactive en 2023, c’est en réalité presque un patient sur 3 qui a dû renoncer à des soins dentaires au cours des deux dernières années, principalement en raison du coût.

Pourquoi le dentiste est-il si cher?

Ce n’est pas une nouveauté et Marisol Touraine, Ministre de la santé en 2016 (date de première publication de cet article), le concédait déjà « Les dentistes, c’est trop cher ». La situation s’est-elle améliorée ces 10 dernières années? Malgré des réformes, pas vraiment… L’enjeu reste le même, à savoir de réduire le coût qui reste à la charge des patients.

Personnel, matériel (fauteuil, équipements…), fournitures, et salaire mensuel du dentiste compris entre 8000 et 10 000 euros, voilà qui explique pourquoi le dentiste est si cher. Hors soins généraux et conservateurs, le coût du dentiste reste à obstacle pour beaucoup.

Soins courants contre prothèse dentaire

Le plan de la Ministre consistait dans un premier temps à limiter le coût de la prothèse dentaire. C’était à l’époque un objet de renoncement aux soins, du fait de tarifications abusives réalisées par les chirurgiens dentistes (500 euros la couronne dentaire ici, 1000 euros là).

Pour inverser la tendance, un plafonnement des prothèses a été mise en place en contrepartie d’une revalorisation des soins courants. Si cette mesure connue comme le 100% santé à amélioré l’accès à certaines prothèses dentaires, les cotisations mutuelle ont explosé en parallèle. Et les honoraires libres, comme pour les implants dentaires, ont également augmenté d’autant.

Prix et qualité des soins dentaires

Ce plan pour l’accessibilité des soins dentaires laisse pantois. En guide de compensation, le plafonnement des prothèses s’est s’accompagner d’une revalorisation significative du tarif de certains soins conservateurs. Cela a été fait et représente une avancée. Mais ce qui n’était pas prévu à l’époque, c’est la baisse du remboursement de la Sécurité sociale au profit des complémentaires santé.

De plus, en plafonnant les tarifs des prothèses dentaires, un effet sur la qualité peut être induit car le dentiste aura alors tendance à choisir simplement des prothèses de moins bonne qualité (donc moins chères) pour maintenir sa marge et aura aussi davantage recours à l’import.

C’est également la porte ouverte à de nouveaux centres dentaires low-cost en France, dont on connaît pourtant maintenant les dangers.

Si un un effet immédiat de baisse des prix de la prothèse est souhaitable, il risque de se produire au détriment de la qualité et vers davantage d’opacité sur un secteur de la prothèse dentaire en France déjà illisible. L’impact sur la qualité sera inéluctable, à moins que le chirurgien dentiste joue le jeu. Seulement, c’est rarement le cas si l’on en croit les manquements relevés par les autorités sur les devis des dentistes qui n’indiquent pas l’origine de leurs prothèses. Un changement de pratiques est donc nécessaire pour changer les choses.

Prix de la prothèse dentaire

Le secteur de la prothèse dentaire en France est encore problématique. Rappelons que le coût d’une prothèse dentaire se situe en moyenne 550 euros en France avec de forts écarts selon les régions. Le patient paie de sa poche en moyenne 240 euros, soit un montant très important auquel s’ajoute le coût de la mutuelle pour bénéficier du-dit remboursement.

Le prix d’achat de la couronne se situe pourtant entre 100 et 120 euros en France, voire beaucoup moins quand elle est importée ! C’est parfois le cas, mais le patient n’en est jamais informé, malgré les obligations légales imposées au chirurgien dentiste. La situation, déjà préoccupante, risque de se dégrader et de renforcer l’incrédulité des patients à l’égard de leur praticien, sans fondamentalement changer la donne.

Dentiste trop cher, que faire?

Il existe des solutions. Faire jouer la concurrence ou changer de dentiste, voir de pays, pour baisser la facture en est une. Indiquer le prix d’achat des appareils dentaires sur le devis en est une autre.

Mais ce sont surtout les politiques publiques qui pourront véritablement baisser le prix du dentiste.

En attendant, les patients rêvent toujours de trouver un dentiste pas cher.